Paragraaf 4 Inspirerende christelijke personen

Aanvullende stof

Maarten Luther

Maarten Luther is samen met Calvijn één van de grondleggers van het protestantisme. Hij werd geboren in 1483 te Eisleben in Duitsland. Luther studeerde rechten en werd in 1507 tot priester gewijd. Luther vond dat de katholieke kerk het niet goed deed.

Zo noemde hij onder andere de volgende punten:

a. De paus was héél belangrijk in de katholieke kerk. Luther zei: ‘Wat er in de Bijbel staat, is véél belangrijker. Je moet leven zoals het staat in de Bijbel. De mening van de Bijbel gaat voor de mening van de paus!’

b. De katholieke kerk zei: ‘Mensen komen in de hemel door veel spijt te hebben van de slechte dingen die ze gedaan hebben. Ook door goede dingen te dien kunnen mensen in de hemel komen.’ Luther zei: ‘Alleen als je gelooft, kom je in de hemel. Als je niet gelooft, zul je er nooit komen.’

c. Voor de katholieke kerk werd de buitenkant van het geloof steeds belangrijker. Denk bijvoorbeeld aan de rijkdom van de kerkgebouwen uit die tijd. Luther was het hier niet mee eens. Hij zei: ‘De kern van het christendom is het woord van God. En dat vind je in de Bijbel. Het katholicisme is teveel bezig met allerlei ‘poespas’ eromheen.’

d. De katholieke kerk ging uit van zeven sacramenten: de doop, het vormsel, de eucharistie, de biecht, de ziekenzalving, de priesterwijding en het huwelijk. Luther zei: ‘Er zijn maar twee sacramenten: de doop en het avondmaal. Deze zijn door Christus zelf ingesteld. De andere rituelen zijn bedacht door de katholieke kerk. Ze zijn niet ‘echt’.’

De Reformatie

Luther wilde geen nieuwe kerk stichten. Hij wilde de katholieke kerk veranderen. In 1520 werd hij echter uit de geloofsgemeenschap gezet. Luther stierf na een bewogen leven in 1546. Hij werd in Wittemberg begraven.

Luther was voor veel christenen een voorbeeld van hoe het wèl moest. Zo ontstonden er nieuwe kerken met standpunten als díe van Luther. Deze ontwikkeling noemen we de ‘Hervorming’ of ook wel ‘Reformatie’.

De leer van Luther heeft vooral in de Scandinavische landen en Duitsland veel aanhangers. In Nederland is er een grote kerk voortgekomen uit de Hervorming: de protestantse kerk in Nederland (PKN).